清乾隆、嘉庆之际，山阴、会稽一带盛行"鹦歌戏"、扮演者多为一旦一丑，偶有三人演出，故亦称"对子戏"或"三脚戏"。从业者非专业戏文子弟，俗谓之"串客"。演出以说唱新闻与小型杂扮相结合的形式，反映民间生活，尤以男女私情为多。故常遭官府榜禁，亦受道学家们非议，不能道人《纸糊灯笼》曰，"古云：'鹦歌、表子、戏子、猴、吃死空子不回头'，真话"。主要流行于绍兴府各县及杭、嘉、湖与宁波一带。1957年，从业者以为"鹦歌戏"之名不雅，遂改名绍兴滩簧。